Данный вид занесён в Красную книгу города Москвы под 3 категорией редкости.
Ласка – хищное млекопитающее семейства Куньих. Встречается повсеместно. Обитает на полях, в лесах, гористых местностях, не избегает мест, населённых человеком. Селится преимущественно в старых пнях, под корнями деревьев, в норах мелких грызунов. Ласка является самым маленьким хищником в Москве.
Масса тела взрослого самца от 60 до 250 г. Миниатюрный хищник имеет вытянутое гибкое тело и короткие лапки с острыми коготками. Голова крупная, с округлыми ушами и выразительными чёрными глазами.
Ласка относится к животным, меняющим свой окрас в зависимости от времени года. В летнее время куница имеет рыже-коричневый мех, а в зимнее время – белый. Сезонная смена окраски носит камуфляжный характер: позволяет миниатюрному хищнику быть незаметным на фоне лесной подстилки.
Несмотря на скромные размеры, ласка крайне прожорливый и ловкий охотник.
Зверёк быстро передвигается, может прыгать на внушительное расстояние, не боится воды. Ласка славится смелостью, упорностью и агрессивностью во время охоты. Наиболее частой добычей маленького хищника становятся: домовые и полевые мыши, тушканчики, землеройки, кроты, мелкие птицы. Агрессивный нрав ласки позволяет ей охотиться на добычу в несколько раз крупнее и опаснее, чем она сама. Часто жертвой ласки становятся крысы, домашние цыплята в открытых вольерах, голуби. Ласки способны разорять птичьи гнёзда и поедать яйца. Лягушки и ужи также могут стать её добычей. Если ласка не в состоянии съесть всю пойманную добычу, то она организует запасы, в которых порой насчитывается до десятка птиц и грызунов. На поиски пропитания ласка выходит как днём, так и ночью. В случае опасности ласки делают боевую стойку и цыкают, выделяют пахучий секрет. Ласки могут создавать колонии.
Брачный сезон начинается в марте. Беременность самки длится 5 недель. В помёте от 5 до 7 детёнышей, маленькие ласки рождаются слепыми и беззащитными. При необходимости самка переносит своё потомство в зубах в безопасное место. Маленькие ласки открывают глаза через три недели после рождения. Малыши имеют молочные зубы, которые по мере взросления животного сменяются коренными. Ласки быстро становятся самостоятельными и перестают нуждаться в опеке матери. В возрасте семи месяцев ласки способны охотиться сами.
Автор фото: Егор Власов.
