По сложившейся традиции, водоплавающих птиц на всех водоемах принято подсчитывать в третьи выходные января. Это делается специально, чтобы возможная миграция птиц не повлияла на точность результата.
Цель акции - собрать данные об изменении численности и размещении птиц. Это индикатор экологической обстановки в городе и состояния водоемов. Принять участие в ежегодном учете зимующих в городе водоплавающих птиц могут все желающие. Участие населения в зимних учётах - весомая помощь специалистам-орнитологам. Участникам акции необходимо иметь бинокль для удобства, фотоаппарат и блокнот для записи.