Речная крачка — среднего размера,
мельче пестроносой и крупнее чёрной. Отличается глубоко вырезанным вильчатым
хвостом и очень длинными узкими крыльями. Спина и крылья — сизо-серые, брюшко и
грудь сероватые, на голове чёрная шапочка. Лапы красные, клюв красный с чёрным
кончиком. Зимой лоб белый. Молодые — сверху серые с охристыми и бурыми
пестринами, снизу белые; лоб белый, темя и затылок чёрные с охристыми
пестринами. Полёт очень лёгкий, порхающий. Голос — громкий скрипучий крик
«киррр» или «киаррр». Гнездится небольшими колониями и парами на речных
островках-косах, иловых площадках полей фильтрации, по заболоченным стоячим
водоёмам. Немногочисленный гнездящийся перелётный вид столицы