Данный вид занесён в Красную книгу города Москвы. Встречается очень редко.
Заяц-русак – крупное млекопитающее семейства Зайцеобразные. Средний вес представителя данного вида – от 4 до 6 кг.
Русак выделяется среди зайцев хрупким телосложением, длинными и мощными задними конечностями, длинными широкими ушами. Коричневого цвета глаза расставлены широко.
Заяц-русак – обитатель открытых пространств: полей, лугов, опушек леса с неглубоким снежным покровом в зимнее время. Русак является
самым быстрым зайцем – скорость его бега может достигать 60 и более км/ч.
Эти животные обладают разнообразными способами
коммуникации между собой. Попавший в безвыходное положение заяц издаёт пронзительный крик. Чуть более тихие крики издаёт самка, призывая потомство. В случае опасности русаки могут щёлкать зубами. Ещё одним уникальным способом коммуникации является быстрое перестукивание лапами, напоминающее удары по барабану.
Активны зайцы в вечернее или ночное время, дневную активность могут проявлять в период гона. Зайцы-русаки – травоядные грызуны с весьма разнообразным рационом.
В их
меню входят молодые побеги растений – как диких, так и культурных. Могут выкапывать корни. В конце лета поедают семена растений, что способствует их распространению. В зимнее время заяц продолжает питаться растениями, которые выкапывает из-под снега. В особенно снежные зимы может питаться корой деревьев и доступными ветками. Заячьи зимние копанки могут посещать многие птицы и животные, которые не способны раскапывать снег самостоятельно. В двухнедельном возрасте зайчата начинают есть траву.
Заяц-русак
линяет два раза в год. В отличие от беляка, русак не становится зимой полностью белым. Зимний окрас русака сочетает в себе белые, коричневые и серые пятна, что позволяет животному быть незаметным на фоне зимнего ландшафта.
Период гона начинается с февраля. С февраля по август зайчиха может успеть принести три помёта. Перед родами самка выстраивает примитивное гнездо из травы либо обустраивает неглубокую ямку. Зайчата рождаются зрячими и покрытыми мехом. Самка не находится постоянно рядом с гнездом, а лишь приходит кормить потомство раз в день или реже. Зайчата быстро растут: на пятый день жизни они обследуют местность возле гнезда, а к двум неделям начинают самостоятельно питаться растениями.
Зайцев-русаков можно встретить в природно-исторических парках «Измайлово», «Москворецкий», «Битцевский лес», заказниках «Долина реки Сходни», «Зеленоградский», «Тёплый Стан» и на других природных территориях.
Автор фото «Синичный заяц»: Михаил Ездаков.
