Самый маленький представитель семейства Совиных, которого можно встретить на территории Москвы. Лёгкий и стремительный полёт воробьиного сычика напоминает больше стиль воробьиных птиц, нежели совиных.
Травянистый многолетник. Красновато-лиловые цветки собраны в кисть, но редкую, из-за чего растение не столь декоративно и не подвергается сбору в букеты.
Верх тела буровато-оливковый, с зелёным оттенком, но при этом по сравнению с весничкой более коричневатый и тёмный. Низ грязно-белый, с желтоватым налётом на горле, груди и боках.