Мощный травянистый многолетник с прямостоячим стеблем и кистью крупных лиловых цветков. Опыляется в основном шмелями. Размножается, главным образом, семенами.
Скопления молодых растений наблюдаются вблизи материнского, что говорит о преимущественно недалёком распространении семян. Микоризообразователь. Не выдерживает вытаптывания.
Растёт в лесах на относительно влажных богатых почвах различного механического состава. Нуждается в рыхлой почве и мощной подстилке, защищающей от вымерзания. Теневынослив. Тяготеет к днищам и нижним частям склонов сырых тенистых балок, а также к надпойменным террасам глубоко врезанных залесённых речных долин.
Обычно встречается в широколиственных лесах, но по балкам может расти и в смешанном лесу.
Занесен в Красную книгу Москвы.
